EL DOWNHILL EN PATINETA Y LA CARRERA CON UNO MISMO...

Por Mauricio Rodriguez

El 2012 ya entra en su tercer mes y gozamos de un clima seco, con buen sol y cielo azul que nos invita a disfrutar de las actividades al exterior y, definitivamente, a tomar nuestra patineta y salir a rodar. Algunos la utilizamos para facilitar nuestras actividades diarias como ir al cajero, pagar nuestro celular, encontrarnos con amigos o simplemente terminar la jornada surfeando un poco la jungla de concreto, otros esperan los martes, jueves y fines de semana para bombear el Parque Nacional o hacer freeride hasta que las piernas no den más y sea hora de... “quién dijo remate frío?” También existe otro tipo de rider que busca explorar los límites de la velocidad en downhill y sueña con impaciencia el momento en el que todos los factores ideales se den para salir a carretera o, en el mejor de los casos, competir en una carrera...

Esta última modalidad del longboarding es, a mi parecer, la más exigente mental, emocional y físicamente, ya que cada rider que se inscribe en una carrera está expuesto a sobrepasar sus propios límites y a enfrentar el éxito o el fracaso. En carreras no hay nada escrito; se conjugan demasiadas variables que hacen que cualquier cosa pueda pasar y cada deportista debe jugar de la mejor manera posible con ellas.

Por esta razón creo que, frente al rápido crecimiento del nivel deportivo y el desarrollo tecnológico de los equipos para longboarding, cada rider debe preparase en varios aspectos. El primero, considero que es el mental-emocional. La claridad, la tranquilidad y la buena energía son los ingredientes principales para competir y desempeñarse en competencia; permiten adaptarse a las condiciones extremas de cada pista y cada grupo de riders con los que nos toca correr. Estar en calma y bajar la ansiedad días antes de la carrera nos va permitir conectarnos mejor con nuestro cuerpo y concentrarnos en el momento de cada descenso, en últimas estar “frescos”.

El segundo aspecto es, obviamente, el físico. Las carreras se realizan por lo general en los lugares ideales para hacer downhill, en los que se combina secciones rápidas y empinadas con curvas técnicas que exigen un control total de la bajada para llegar a la meta íntegramente (y pasar a la siguiente ronda!). Físicamente debemos estar bien. Esto significa dormir y comer saludablemente, así como preparar los músculos y el sistema cardio para aguantar el voltaje de la competencia. Cada cual conoce su cuerpo y le da lo mejor.

El tercer aspecto considero que es el equipo. Lo dejo de último porque creo que el equipo es nuestra herramienta y es evidentemente esencial, pero no es lo más determinante. Puedes tener el mejor “set up” de tabla y quedar de último si no tienes en control los dos aspectos anteriores. Lo más importante del equipo que escogemos para competir es la conexión que logramos con esa combinación y la seguridad que nos transmite, al punto que nos olvidamos de ello, dejamos de pensar en las ruedas y los trucks, nos volvemos “uno” con nuestra tabla. Cada rider es diferente y necesita cosas diferentes, elementos que se adapten al tipo de bajada. Considero positivo explorar diferentes tablas, ruedas, rodamientos, bushings, trucks que estén a su alcance hasta que encuentren la combinación ideal para ese momento. De hecho la combinación cambia a medida que evolucionamos y es bueno probar nuevas cosas para progresar, pero es importante conocer bien su equipo meses antes de la carrera.

Personalmente, he encontrado que una tabla top-mount, con cóncavo simple y con un wheelbase relativamente corto funciona perfecto para mí. Me he sentido muy bien con la tabla que monto ahora, una Grease Hammer de Comet, y esto me tiene tranquilo porque sé que me “entiendo” fluidamente con mi tabla. No soy amante de los “W” concaves o los “foot pockets”, los “gas pedals” y los 3D concaves, prefiero algo simple y elemental, pero es un gusto personal. Una vez más, existe una tabla y un diseño para cada rider. El mercado es muy amplio y las opciones casi ilimitadas.

A nivel de trucks, desde que he montado trucks de precisión pienso que realmente hacen una diferencia a altas velocidades. Al principio, no sentía mucho “flow” con los hangers de 200mm un un baseplate de 45 gados. Estaba acostumbrado a montar Randals y Bears de 180mm y con 50 grados de base. Sin embargo, después de probar varias combinaciones de bushings (Khiro, Venom, Fat Ant y ahora Otang Nipples) llegué a un buen equilibrio entre downhill y freeride, a tal punto que utilizo la misma combinacion para todo... En varias circunstancias no tenía el tiempo de cambiar el setup y poco a poco me acostumbré a derrapar en standup utilizando un “setup” de downhill, cuestión de práctica y bushings.

En el caso de las ruedas, puedo decir que es una cuestión de tacto. Creo que las 70mm o 75mm con borde cuadrado de cualquier marca pueden hacer el trabajo si se encuentra el duro ideal para el tipo de asfalto. Personalmente, utilizo regularmente las InHeat o 4President en 80a y 83a, pero he probado Hawgs Monsters, Seismic Speed Vents y en el próximo descenso utilizaré unas ruedas de Bustin “William Royce” 78a que muy amablemente enviaron nuestros colegas del norte para que las probaramos. En Colombia, el pavimento es fino y relativamente liso, considero que 78a, 80a y 83a son ideales para nuestro terreno y proveen un agarre óptimo. Hay que jugar con el peso de cada rider y la necesidad de derrape vs. agarre de cada circuito. En resumen, hay que explorar de todo un poco y seleccionar lo mejor para cada uno, pero en últimas, lo que cuenta es el indio y no la flecha.

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Ahora bien, esta oportunidad de escribir sobre el downhill se presenta días antes de la primera competencia nacional para el 2012 en nuestro país: la válida “Loma Linda DH 2012” en el municipio de Subachoque. Loma Linda es una de las primeras bajadas en las que se practicó el descenso en velocidad en patinetas en Colombia. Desde antes del 2008, el grupo de riders pioneros conocido como “Estrellas Negras” ya descendían esta bajada en patinetas largas antes de que la escena longboard explotara y cuando el número de longboarders se podía contar a dos manos.

Desde ese entonces, esta bajada ha sido una de las mas queridas y rodadas por la vieja y nueva guardia del downhill. Finalmente, gracias a la gestión de los promotores del Festival de la Bajada y al apoyo del municipio de Subachoque, tenemos ahora la carrera en este spot ideal. Con casi 3 km de recorrido, velocidades de 85km/h y un par de curvas que pondrán a prueba toda la técnica del predrift a altas velocidades, esta pista se perfila como una de las mejores del circuito nacional. A sólo 1 hora de la capital y con un paisaje espectacular en medio de colinas verdes y cielo azul, Loma Linda es sin duda el escenario que abrirá las puertas a un alto nivel de downhill en nuestra región.

Para esta carrera no es necesario tener cueros, pero sí un casco integral o “full face”. De todas maneras, montar en carretera es asunto de vida y es recomendable protegerse al máximo. El leather es mucho más aerodinámico que la ropa y provee una protección integral, lo cual se transmite en la seguridad y velocidad a la hora de competir. Si puedes llegarle a un cuero, no lo dudes, es la mejor inversión. En el caso del casco, yo recomiendo aquellos fabricados con fibra de carbono: Icaro, Charly, Predator, entre otros, proveen una protección avanzada. Recuerda, la cabeza es lo más importante! Personalmente he tenido accidentes haciendo DH y en más de una ocasión, el casco full face me ha salvado de romperme la cara...

Finalmente, la competencia siempre ha traído cosas buenas y aprendizaje para todos, se gana o se pierde. Aquí, queremos rescatar las buenas y entre ellas están la reunión de toda la comunidad y la visita de mucho parche de otras ciudades, la integración con nuestros anfitriones de Subachoque a través del deporte y la actividad lúdica, el beneficio para todos los que practican y quieren el longboarding y, sobre todo, la oportunidad de disfrutar colectivamente de una pista en condiciones perfectas para rodar en seguridad, armonizarnos con el entorno, disfrutar de él y enfrentarnos, en últimas, a nosotros mismos.

Fotos por: Ana Maria Quiceno, Alejandro Sanchez y Gabriella Donetti